Thang Chi Niệm cùng Cận Vu Thân ăn tối tại một nhà hàng mang đậm phong cách Hằng Dự, lúc này còn chưa đến giờ cao điểm, trong nhà hàng gần như chỉ có bàn của họ.
Trong số những món đã gọi có món tôm chưa bóc vỏ, Thang Chi Niệm tinh ranh hỏi Cận Vu Thân: “Có cần em bóc vỏ tôm cho anh không?”
Trước đây, Thang Chi Niệm thường làm những việc như vậy cho Cận Vu Thân, nhưng cô không làm không công, cô rất thông minh và biết tính toán, ban đầu còn có chút e dè, không dám kiếm chác trước mặt anh. Nhưng sau một vài lần thử thách giới hạn của Cận Vu Thân, cô phát hiện ra rằng anh gần như đáp ứng mọi yêu cầu của cô.
Cuối cùng, giá bóc một đĩa tôm còn đắt hơn cả giá của chính đĩa tôm.
Cận Vu Thân dường như không thèm so đo với Thang Chi Niệm, dù sao anh cũng không thiếu chút tiền ấy, mỗi lần cô đưa ra yêu cầu quá đáng, anh đều thản nhiên đáp: “Ừ.”, “Được.”, “Tùy cậu.”
Chỉ cần Thang Chi Niệm để ý một chút sẽ nhận ra Cận Vu Thân đối xử với cô và người khác rất khác nhau. Anh chỉ có sự nuông chiều vô hạn dành cho cô, những điều nhìn vào tưởng chừng như là bóc lột và đòi hỏi thật ra đều là sự dung túng của anh dành cho cô.
Không ngờ lần này Cận Vu Thân lại không để Thang Chi Niệm động tay: “Không cần.”
Nghe vậy, Thang Chi Niệm có chút thất vọng khó hiểu.
Điều này khác gì tước đi cơ hội kiếm tiền của cô chứ?
Cận Vu Thân tiến lại gần hơn, cười khẽ: “Thích phục vụ anh đến vậy sao? Được, tối nay cho em cơ hội phục vụ thỏa thích.”
Thang Chi Niệm liếc xéo anh một cái, một tay chống cằm nói: “Làm người lao động lâu như vậy, phát hiện ra kiếm tiền bên cạnh anh là nhanh nhất.”
Cận Vu Thân nhấp một ngụm canh, nhướng mày: “Hết tiền rồi à?”
“Hết rồi, tiền làm sao mà kiếm đủ được.”
“Cô nhóc ham tiền.”
Nói xong, Cận Vu Thân cầm điện thoại lên, trượt mở màn hình, tùy ý nhấn vài cái.
Một lúc sau, điện thoại của Thang Chi Niệm rung lên, nhận được thông báo chuyển khoản: “Số dư hiện tại: 1.000.000 tệ.”
Thang Chi Niệm đếm đi đếm lại dãy số này, ngẩng đầu nhìn Cận Vu Thân: “Đây là anh tặng em sao?”
“Ừ, không phải em thích tiền sao?”
Thang Chi Niệm lại đếm dãy số một lần nữa, quả nhiên trên mặt lộ ra vẻ ngốc nghếch vui mừng của kẻ ham tiền: “Lần đầu tiên trong đời em thấy tài khoản của mình có nhiều số 0 như vậy, cho hỏi sếp Zak đây là đang muốn bao nuôi em sao?”
Cận Vu Thân khịt mũi coi thường: “Bao nuôi em cần dùng đến nhiều tiền như vậy sao? Em không tìm hiểu giá thị trường hiện nay à?”
“Ồ, xem ra anh rất am hiểu giá thị trường.” Thang Chi Niệm cầm điện thoại, “Nhưng xét từ góc độ pháp luật, việc chuyển khoản với số tiền lớn như vậy thường không được coi là tặng cho, nếu sau này quan hệ của chúng ta rạn nứt, đưa nhau ra tòa, em vẫn phải trả lại số tiền này cho anh.”
“Vì chút tiền ấy mà phải làm vậy sao?” Lần đầu tiên Cận Vu Thân nghe thấy chuyện nhàm chán như thế.
Thang Chi Niệm cúi đầu chuyển lại số tiền vừa nhận được cho Cận Vu Thân, có chút không nỡ, nhưng vẫn cắn răng: “Quân tử yêu tiền, phải kiếm bằng cách chính đáng.”
“Bóc lột từ trên người anh thì gọi là kiếm bằng cách chính đáng à?”
“Đó là thù lao xứng đáng với công sức của em có được.”
“Em xem anh là thằng ngu sao?”
“Chẳng phải đó là chuyện anh tình nguyện sao? Em đâu có ép anh đưa tiền cho em.” Thang Chi Niệm nói năng rõ ràng, có lý lẽ.
“Vậy gọi là một người tình nguyện đánh, một người tình nguyện chịu.” Cận Vu Thân nói với vẻ mặt cợt nhả, “Mấy năm nay học môn đọc hiểu Ngữ văn lãng phí rồi sao? Đến cả vấn đề đơn giản như vậy mà cũng không hiểu.”
Nghe vậy, Thang Chi Niệm im lặng, một tia cảm xúc khó tả hiện lên trên mặt cô, sau đó lại nhanh chóng được thay thế bằng vẻ tinh ranh: “Anh giỏi, anh thông minh nhất.”
“Chuyện này còn cần phải nói sao?” Anh không hề khiêm tốn.
Cận Vu Thân thổi nguội bát canh trước mặt, đưa đến bên miệng Thang Chi Niệm: “Em thử xem, mùi vị rất ngon.”
Hiếm khi được nghe Cận Vu Thân đánh giá cao món ăn như vậy, Thang Chi Niệm tò mò há miệng nếm thử, nhấm nháp một cách cẩn thận. Vị canh sánh mịn, tan ngay trong miệng, có chút đậm đà, nhưng hương thơm thanh mát lại đọng lại trên đầu lưỡi, ngọt ngào nơi cổ họng.
Thang Chi Niệm gật đầu, tán thành: “Ừm, ngon thật.”
Cận Vu Thân lại múc thêm một thìa, thổi nguội rồi đút cho Thang Chi Niệm.
Thang Chi Niệm uống thêm một ngụm, thấy Cận Vu Thân vẫn còn định tiếp tục đút, cô liền đưa tay đẩy anh: “Anh tự ăn đi, em ăn trưa còn chưa tiêu hết nữa.”
Lúc này trong nhà hàng không có nhiều khách, nhân viên phục vụ đứng nghiêm chỉnh, ánh mắt theo bản năng liếc về phía bàn của họ.
Cận Vu Thân là người khi ở một mình luôn toát ra khí chất lạnh lùng, khó gần, nhưng khi ở bên cạnh Thang Chi Niệm, đặc biệt là lúc anh dùng thìa đút canh cho cô, lại toát lên vẻ dịu dàng, ân cần của người chồng.
Mà bản thân Thang Chi Niệm cũng không biết, lúc đối diện với những cử chỉ thân mật vô thức của Cận Vu Thân, cô lại tự nhiên đến nhường nào.
Hành động của hai người, cho dù là ai nhìn vào cũng thấy được là cặp vợ chồng son đã bên nhau nhiều năm.
Ăn cơm xong, khách trong nhà hàng cũng dần đông hơn.
Thanh toán xong, Cận Vu Thân theo bản năng nắm lấy tay Thang Chi Niệm, cùng cô rời khỏi nhà hàng. Lúc này, khách bước vào nhà hàng nườm nượp, nhà hàng đặc sản này quanh năm suốt tháng đều đông khách. Khi đi đến cửa, có người vô tình va vào vai Thang Chi Niệm, Cận Vu Thân lập tức đưa tay ôm lấy vai cô, kéo cô vào lòng mình bảo vệ.
“Có bị đau không?” Anh ra vẻ muốn tìm người kia tính sổ.
Thang Chi Niệm lắc đầu, nắm lấy tay Cận Vu Thân: “Không sao.”
Cái nóng oi bức của ngày hè dường như đã dịu đi vào buổi chiều muộn, Thang Chi Niệm hỏi Cận Vu Thân tối nay có lịch trình gì không, anh lại ra vẻ thờ ơ: “Có.”
Hai chữ này thốt ra từ miệng Cận Vu Thân, trầm ấm, quyến rũ.
Các cô gái trong công ty thường lén lút bàn tán về Cận Vu Thân, nói rằng giọng nói của sếp Zak chính là kiểu giọng siêu ngọt ngào trên mạng. Điều này Thang Chi Niệm cũng đồng ý, đặc biệt là khi cô từng nghe thấy tiếng rên rỉ khàn khàn của anh lúc mất kiểm soát, cùng với đường gân xanh nổi lên trên cổ và yết hầu chuyển động, vừa quyến rũ vừa gợi cảm.
Thang Chi Niệm nhớ lại lúc trưa, anh cũng dùng giọng điệu này, sau đó cô đã bị anh “ăn sạch sẽ” trong lúc không kiên định được. Xét cho cùng, đây cũng coi như là “một người tình nguyện đánh, một người tình nguyện chịu”.
Thang Chi Niệm hất tay Cận Vu Thân ra, lùi về sau vài bước: “Vậy anh đi đường của anh, em đi đường của em.”
Cận Vu Thân cười: “Tại sao em là đại lộ rực rỡ ánh mặt trời, còn anh là cầu độc mộc?”
“Vậy em lái xe của anh, anh tự mình đi trên đại lộ rực rỡ ánh mặt trời cũng được.”
Nghe vậy, Cận Vu Thân giơ tay búng trán Thang Chi Niệm một cái: “Lái xe gì chứ, cùng nhau đi trên đại lộ rực rỡ ánh mặt trời đi.”
Trán Thang Chi Niệm đau nhói, cô liền phản kháng lại, đưa tay véo mạnh vào eo Cận Vu Thân. Cơ bụng rắn chắc trên eo anh, bị véo không thấy đau, ngược lại có chút ngứa ngáy, anh liền thuận thế nắm lấy tay cô.
Khu vực này cây cối rậm rạp, những tán lá xanh mướt che khuất bầu trời và những cành cây to lớn đan xen vào nhau, nhìn từ xa giống như một cây cầu vòm tự nhiên.
Lúc này, trời đã về chiều, người tan sở, học sinh tan học, xe đạp, xe máy điện, dòng người qua lại tấp nập, dường như chỉ có lúc này, thành phố mới có chút hơi thở của cuộc sống.
Cận Vu Thân lại nắm lấy tay Thang Chi Niệm, đan chặt mười ngón tay của họ vào nhau, bá đạo và cố chấp không cho cô buông ra. Cảm giác xa lạ đã lâu, anh nắm tay cô, nhìn ngắm một hồi, trong lòng dâng lên một cảm giác mãn nguyện khó tả.
Thang Chi Niệm lại không suy nghĩ nhiều như vậy, cô tinh mắt nhìn thấy điều gì đó, liền lay lay tay Cận Vu Thân.
“Cận Vu Thân, đi thêm một đoạn nữa là đến trường quốc tế Hằng Dự rồi kìa!” Giọng cô vui vẻ, phấn khởi, đứng trên con đường quen thuộc, dùng giọng điệu tinh nghịch, như thể thời gian quay ngược trở lại thời học sinh.
Cận Vu Thân ngẩng đầu lên nhìn: “Thật sao?”
“Chúng ta đến đó xem một chút được không?”
“Không sợ khơi gợi lại chuyện buồn sao?”
“Em có chuyện gì đáng buồn đâu.” Thang Chi Niệm chớp chớp mắt, “Sao vậy, anh có à?”
Cận Vu Thân vẫn ra vẻ thờ ơ như cũ: “Có chứ.”
Thang Chi Niệm ra vẻ hóng chuyện: “Cậu ấm nhà giàu như anh thì có chuyện gì đáng buồn chứ? Nói ra nghe thử xem nào.”
“Tự mình nghĩ đi, đồ ngốc.”
Cận Vu Thân buông tay Thang Chi Niệm ra, sải bước đi về phía trước, tâm trạng anh như thời tiết thất thường của thành phố Hằng Dự, lúc nắng lúc mưa, lúc lại gió giật, không biết đang giận dỗi chuyện gì.
Thang Chi Niệm ít nhiều cũng đoán được ra, cô im lặng đi theo sau anh, sau đó đưa tay chọc chọc vào lưng anh.
Người phía trước không hề động đậy, lưng thẳng tắp, sải bước đi về phía trước. Mái tóc được cắt tỉa gọn gàng, chiếc áo sơ mi hoa cũng không che giấu được vẻ hoang dã, khó thuần phục trên người anh.
“Cận Vu Thân.” Cô dừng bước, gọi anh, “Nếu như chuyện buồn của anh là vì em, thì em xin lỗi.”
Người phía trước dừng bước, chỉ quay lưng về phía cô, giọng nói trầm thấp: “Thang Chi Niệm, em có lỗi gì với anh?”
Nói xong, Cận Vu Thân từ từ xoay người lại, vẻ dịu dàng trên khuôn mặt anh dường như biến mất trong tích tắc, thay vào đó là vẻ lạnh lùng.
Thang Chi Niệm hiếm khi á khẩu: “Em…”
Anh từng bước tiến về phía cô: “Sau khi lợi dụng anh xong, em liền phủi mông bỏ đi, đúng không? Cốt truyện này có quen thuộc không?”
Thang Chi Niệm mím môi.
“Em nghĩ rằng bất cứ chuyện gì chỉ cần nói một câu xin lỗi là có thể xóa bỏ hết sao?” Cận Vu Thân từng bước ép sát.
“Không thể.” Thang Chi Niệm hiểu rõ đạo lý này, “Nhưng mà…”
“Nhưng mà cái gì?”
“Anh có thể đừng hung dữ như vậy không!”
Cận Vu Thân bị câu nói này của cô chọc cười: “Anh hung dữ? Anh hung dữ chỗ nào?”
Nếu anh mà thật sự hung dữ, thì đã sớm chĩa súng vào đầu cô rồi.
Thang Chi Niệm thật sự chưa từng thấy Cận Vu Thân hung dữ bao giờ.
“Bây giờ không phải anh đang hung dữ với em sao?” Thang Chi Niệm hơi ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm Cận Vu Thân, cô không sợ anh hung dữ, chỉ là có chút tủi thân.
Cô biết những chuyện không rõ ràng, không thể xóa bỏ bằng một câu xin lỗi đơn giản, nhưng cô cũng không biết phải làm sao.
Chỉ trong khoảnh khắc nhìn thấy vẻ mặt đau buồn của Thang Chi Niệm, trái tim Cận Vu Thân đã mềm nhũn. Như thể lòng bàn tay bị thương, chỉ cần chạm nhẹ vào là đau thấu tim gan.
Cận Vu Thân đưa tay ôm chầm Thang Chi Niệm vào lòng, ngược lại còn dịu dàng dỗ dành cô: “Thôi được rồi, không chấp nhặt với em nữa.”
Anh dùng một câu nói nhẹ nhàng, để xóa bỏ nỗi nhớ nhung hơn hai nghìn ngày đêm của anh.
Còn có thể làm sao được nữa, bây giờ anh đã rất mãn nguyện rồi, không phải cô đang được anh ôm trong lòng sao?
Thang Chi Niệm vùi mặt vào lòng Cận Vu Thân, im lặng hồi lâu, mắt cô đỏ hoe, cuối cùng đẩy Cận Vu Thân ra: “Đưa tay cho em.”
Cận Vu Thân khó hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa tay về phía Thang Chi Niệm.
Thang Chi Niệm nắm lấy tay Cận Vu Thân, hít một hơi thật sâu, sau đó giơ tay còn lại lên.
Chỉ nghe thấy tiếng “chát”, cô dùng sức đánh vào lòng bàn tay anh.
Cô đang chứng minh một đạo lý, lực tác dụng là tương tác.
“Cận Vu Thân, không phải chỉ có một mình anh đau khổ đâu.”
Cận Vu Thân lập tức nắm lấy tay Thang Chi Niệm: “Em thôi đi. Sao em có thể so sánh với anh được? Da thịt anh dày lắm, còn em?”
Nói xong, anh lật tay cô lại xem: “Đáng đời em.”
Thang Chi Niệm tức giận, còn muốn đánh Cận Vu Thân, nhưng lại bị anh kéo vào lòng, ôm chặt lấy. Anh vỗ nhẹ vào lưng cô, dỗ dành như đang dỗ trẻ con: “Thang Chi Niệm, chỉ được phép lần này thôi đấy, lần sau em còn dám như vậy, anh sẽ không tha thứ cho em nữa.”
Cử chỉ và giọng điệu này của Cận Vu Thân, khiến người ta không phân biệt được rốt cuộc anh đang dỗ Thang Chi Niệm hay đang dỗ chính mình.
Thang Chi Niệm nhỏ bé dụi đầu vào lồng ngực rộng lớn của Cận Vu Thân, ngửi thấy mùi hương quen thuộc, dễ chịu trên người anh, không nói gì.
Trên vỉa hè tấp nập người qua lại, đột nhiên có một đứa trẻ phá vỡ bầu không khí lãng mạn của hai người: “Cô chú ơi, hai người ôm nhau như vậy cản đường cháu đạp xe rồi.”
Một cậu bé khoảng sáu, bảy tuổi, vừa học vẽ xong đang trên đường về nhà, khuôn mặt ngây thơ, trong sáng.
Nghe vậy, Thang Chi Niệm lập tức đẩy Cận Vu Thân ra, vừa ngại ngùng vừa buồn cười.
Cận Vu Thân nắm lấy tay Thang Chi Niệm, dẫn cô tiếp tục đi về phía trước.
Đi bộ chưa đầy một trăm mét, băng qua đường dành cho người đi bộ, phía trước không xa chính là cổng trường quốc tế Hằng Dự.
Bao nhiêu năm trôi qua, ngôi trường gần như không có gì thay đổi.
Trời vẫn chưa tối, Thang Chi Niệm đứng trước cổng trường nhìn vào bên trong, hỏi Cận Vu Thân: “Giờ này bọn họ đã tan học về nhà hết rồi chứ nhỉ?”
“Tan học gì chứ? Bây giờ đang là nghỉ hè mà, đồ ngốc.”
Thang Chi Niệm bừng tỉnh: “À đúng rồi, bây giờ đang nghỉ hè.”
Học sinh có nghỉ đông, nghỉ hè, nhưng người lao động thì không có. Hai năm ở thành phố Hằng Dự, cứ đến kỳ nghỉ đông, nghỉ hè là cô lại vội vàng mua vé về nhà, không chút lưu luyến.
Cổng trường đóng chặt, Thang Chi Niệm hỏi Cận Vu Thân: “Chúng ta có thể vào trong được không?”
“Được chứ, em cầu xin anh đi, anh sẽ cho em vào.”
Không phải nói đùa, nhà họ Cận là cổ đông lớn nhất của trường quốc tế Hằng Dự, Cận Vu Thân muốn vào trường xem thử, chỉ cần một câu nói là được.
Nghe vậy, Thang Chi Niệm lập tức nũng nịu, chắp hai tay vái lạy, chớp chớp đôi mắt to: “Em xin anh đấy.”
Cận Vu Thân cứ tưởng Thang Chi Niệm sẽ cãi nhau với anh vài câu, sau đó mới miễn cưỡng cầu xin anh. Nhưng cô luôn như vậy, tinh quái, cổ quái, khiến người ta không bao giờ đoán được cô đang nghĩ gì.
Anh không chịu nổi cô như vậy, nếu không phải đang ở cổng trường, lúc này anh thật sự muốn đè cô ra hôn một trận.
Nói được làm được, Cận Vu Thân lập tức bảo người ta mở cổng.
Bảo vệ đương nhiên là nhận ra Cận Vu Thân, cung kính mở cổng, tiện thể chào hỏi anh. Thang Chi Niệm có chút phấn khích đi theo sau Cận Vu Thân, trở lại trường cũ, trong lòng có chút xúc động.
Mọi ngóc ngách trong trường quốc tế Hằng Dự, đối với Thang Chi Niệm mà nói đều vô cùng quen thuộc, dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, hai người họ dọc theo con đường chính trong trường chậm rãi đi về phía trước, đi qua dãy nhà học, vườn hoa rộng lớn, đến sân vận động. Mặc dù không có bóng người, nhưng trước mắt cô như hiện lên cảnh tượng đuổi bắt, nô đùa ở đây hồi còn đi học.
Nhớ lại những kỷ niệm ở trường quốc tế Hằng Dự, trong lòng Thang Chi Niệm dâng lên một cảm giác ấm áp, cô không khỏi chủ động nắm lấy tay Cận Vu Thân.
Cận Vu Thân khựng lại, cúi đầu nhìn tay cô, sau đó nhìn cô một cái, rồi kéo cô vào lòng, chậm rãi bước đi trên đường chạy bằng nhựa.
“Cận Vu Thân, khoảng thời gian anh không đến trường, em đã tham gia một kỳ Đại hội Thể thao, giành được giải nhất ở nội dung chạy 800 mét và 1500 mét.” Thang Chi Niệm tự hào nói, “Tiếc là anh không được chứng kiến.”
Lúc đó, ông nội Cận Vu Thân bị bệnh, không lâu sau thì qua đời, anh cũng có chút suy sụp.
“Em muốn cho anh xem?” Cận Vu Thân hỏi.
“Muốn cho anh xem em lợi hại như thế nào.”
“Được, để anh bảo người ta tìm xem có đoạn ghi hình nào lúc đó không.”
“Đừng mà!” Thang Chi Niệm vội vàng nói, “Không cần đâu.”
“Không phải em muốn cho anh xem sao?”
“Cũng không có gì hay ho để xem đâu.”
Cận Vu Thân cười: “Em có thấy lời nói của mình mâu thuẫn không?”
“Ý em là, đã bỏ lỡ rồi thì thôi, không cần phải tìm lại nữa.”
“Ừ.” Cận Vu Thân không tranh luận với cô, đột nhiên hỏi: “Thang Chi Niệm, em thích thành phố Hằng Dự hay là thành phố Tứ Xuyên?”
Thực ra câu trả lời đã rõ ràng, nếu cô thích thành phố Hằng Dự, thì cô ấy còn ở lại Tứ Xuyên làm gì?
Thang Chi Niệm nghiêm túc suy nghĩ về câu hỏi này: “Em đã sống ở thành phố Hằng Dự hai năm, hai năm này gần như đã thay đổi cuộc đời em, thành phố lớn này đầy rẫy những khả năng, chỉ cần dám nghĩ dám làm, nhất định sẽ có chỗ đứng. Nhưng thành phố Tứ Xuyên lại bao dung hơn, anh biết đấy, ở Tứ Xuyên, cho dù em có ngủ trên vỉa hè, cũng sẽ không ai nhìn em bằng ánh mắt kỳ thị.”
“Vậy tại sao em không ở lại Hằng Dự?”
“Em cũng muốn ở lại đây, nhưng em chỉ có một mình, không thể chia thành hai người được, đâu thể một nửa ở Hằng Dự, một nửa ở Tứ Xuyên được?”
Cận Vu Thân không nói gì, nắm chặt tay Thang Chi Niệm không buông. Cả ngày hôm nay, anh không hút một điếu thuốc nào, lúc này cơn nghiện lại trỗi dậy, nhưng khi nghĩ đến hộp thuốc bị cô ném vào thùng rác, trong lòng lại dâng lên một cảm giác hả hê khó tả.
“Em phải làm việc, kiếm sống, cũng muốn ở gần mẹ và bà ngoại hơn.” Thang Chi Niệm trả lời xong, liền hỏi ngược lại Cận Vu Thân, “Còn anh, tại sao anh lại đến Tứ Xuyên?”
“Còn có thể vì sao nữa? Với cái đầu óc của em, có thể thi đỗ đại học đã là kỳ tích rồi.”
“Là vì em sao?”
Thang Chi Niệm hỏi thẳng thừng, nói xong, cô nhón chân lên, hôn chụt một cái lên khóe miệng Cận Vu Thân, khiến anh bất ngờ.
Hoàng hôn buông xuống, họ trở lại trường cũ, nụ hôn này như bù đắp cho những tiếc nuối năm xưa.
Ánh hoàng hôn màu cam vàng rực rỡ dịu dàng chiếu rọi lên người họ, như phủ lên một lớp vải mỏng manh. Bóng của hai người in dài trên mặt đất hòa vào làm một, không phân biệt được ai với ai, đuôi tóc cột cao tinh nghịch bay nhẹ trong gió, vạt áo sơ mi hoa cũng được gió thổi bay.